Flexofytol de Tilman : le curcuma peut-il à lui seul soulager les articulations ?

Flexofytol^Ⓡ des laboratoires Belges TilmanⓇ est un complément alimentaire qui propose de contribuer à la “santé articulaire et musculaire” grâce à un extrait de curcuma breveté.
Nous avons étudié puis comparé la composition, la posologie et le prix de ce produit très populaire en Belgique.

Contrairement aux autres compléments alimentaires de notre comparatif qui comptent parfois plus de 10 composants, Flexofytol^Ⓡ ne contient qu’un unique actif.
Il s’agit d’un extrait de Curcuma Longa qui revendique une biodisponibilité accrue (“bio-optimisé”) grâce à son mélange au polysorbate 80.

Le curcuma

Le curcuma (curcuma longa) est une plante originaire du sud de l’Asie.
Son rhizome (type de racine) est très utilisé en phytothérapie, notamment dans les produits visant à soulager les articulations douloureuses. Il contient des curcuminoïdes (8 à 9% de la masse du rhizome) dont environ la moitié est de la curcumine, composant dont les propriétés anti-inflammatoires sont mises en avant in-vitro.

L’extrait dit “bio-optimisé” de curcuma

L’extrait dit “bio-optimisé” de curcuma longa que contient Flexofytol^Ⓡ est un mélange de polysorbate 80 (émulsifiant) et d’extrait sec de curcuma (46,67 mg) titré à 42 mg de curcumine par capsule (90%).
Le but de l’utilisation d’une telle forme est d’augmenter la biodisponibilité (absorption) de l’extrait de curcuma en améliorant sa solubilité dans l’eau, à la base très mauvaise.

De nombreuses études tentent et ont tenté de montrer que ce type d’extrait pouvait améliorer la biodisponibilité et les effets sur les symptômes liés à l’arthrose d’un extrait standard de curcuma.
Si le premier paramètre semble être vérifié, le second mérite d’être discuté.

Des études rétrospectives et observationnelles rapportent la satisfaction des patients qui témoignent d’une amélioration de la sensation de douleur et d’une augmentation de la mobilité pour des posologies journalières de Flexofytol^Ⓡ allant de 2 à 4 capsules par jour. Ces effets sont observés dans les 6 premières semaines de traitement puis semblent ensuite stagner.

A ces observations, nous préférons prendre en compte l’étude dite COPRA, qui semble être bien construite, contrôlée (par placebo), randomisée et menée en double aveugle.
Elle inclut un échantillon modeste de 141 personnes atteintes d’arthrose du genou auxquelles on a administré pendant 6 mois, soit un dosage dit “faible” de 93,34 mg d’extrait de curcuma longa (correspondant au contenu de 2 capsules de Flexofytol^Ⓡ), soit un dosage dit “fort” (140,01 mg) du même extrait (correspondant à 3 capsules de Flexofytol^Ⓡ), soit un placebo.
Des marqueurs biologiques de la dégradation du collagène, choisis comme témoins de l’évolution de la dégradation du cartilage, sont dosés au départ, après 1, 3 et 6 mois de traitement.
Aux mêmes moments, le patient évalue sur une échelle visuelle sa douleur, sa mobilité et son ressenti global de la maladie.

Les résultats témoignent d’une amélioration statistiquement significative du ressenti global après 1 mois de traitement à la posologie la plus faible, correspondant à 2 capsules de Flexofytol^Ⓡ par jour.
Dans le même groupe, la sensation de douleur est elle aussi diminuée après 1 et 3 mois de traitement.
Il est difficile d’analyser l’ampleur de ces effets puisque les valeurs de départ (avant le début du traitement) ne sont pas données dans le document que nous avons pu consulter.

Il est assez surprenant qu'il n’y ait aucune différence statistiquement significative entre le placebo et Flexofytol^Ⓡ dans le groupe ayant pris le plus haut dosage (soir 3 capsules de Flexofytol^Ⓡ par jour).
Nous constatons un manque d’efficacité après 6 mois de prise, ce qui est moins surprenant puisque la majorité des compléments alimentaires utilisés pour traiter les douleurs articulaires peinent à faire leurs preuves sur le long terme. L’effet placebo est à ce propos souvent pointé du doigt.

Le mode d’évaluation de ses symptômes par le patient lui-même est souvent remis en cause dans ce type d’étude. De plus, nous n’avons pas pu récupérer la publication complète, et le manque de données avant le début du traitement est un frein à l’analyse de l’importance des effets constatés.

Notons la présence déclarée d’un employé et d’un consultant de la société Tilman S.A (fabricant de Flexofytol^Ⓡ) dans les rédacteurs de cette publication.

Comparaison de Flexofytol^Ⓡ et sa concurrence.

Tableau n°1

Il est assez difficile de comparer Flexofytol^Ⓡ aux autres produits contenant du curcuma.
Nous constatons une grande hétérogénéité dans le type d’extraits de curcuma rencontrés dans les compléments alimentaires de ce comparatif.
Certains comme GCA 2700^Ⓡ sont formulés à partir d’un extrait de curcuma standard (titré ou non en curcumine) alors que d’autres lui associent un extrait de poivre noir (Chondro-Aid Arkoflex Expert Jour/Nuit), de la gammacyclodextrine (Chondrostéo+^Ⓡ FORT) ou contiennent des phospholipides de curcuma (Chondralgic de Forté pharma).
Tous revendiquent une biodisponibilité supérieure.

Il est donc difficile de comparer les dosages entre eux et il conviendra plutôt de comparer chaque produit à ce qui s’est montré efficace dans les publications scientifiques.
Par exemple, le tableau n°1 montre une moyenne élevée des dosages en curcumine que nous avons évaluée ou recueillie pour chaque produit de ce comparatif des compléments alimentaires pour le confort articulaire. Elle est due à la présence d’extraits standards présents en plus grande quantité que ceux dits “optimisés”.

Excipients

Le polysorbate 80 parfois rapporté comme toxique paraît être sans danger aux doses autorisées. Il est utilisé comme émulsifiant dans la préparation de l’extrait dit “bio-optimisé”.
La gélatine, la glycérine et l’eau sont les composants traditionnels de la forme capsule.
Enfin, notons la présence de dioxyde de titane (E171), colorant de couleur blanche dont l’utilisation est aujourd’hui controversée.

Mise à jour : Les laboratoires Tilman annoncent avoir retiré le dioxyde de titane (E171) de Flexofytol^Ⓡ depuis le 01 avril 2019.

Où trouver Flexofytol ?

Flexofytol^Ⓡ est vendu dans les pharmacies et parapharmacies (France, Belgique…), que ce soit en ligne (voir notre comparateur de prix en bas de page) ou dans les points de vente physiques.
Ce complément alimentaire est disponible en boite de 60 capsules permettant à un adulte de couvrir de 15 à 30 jours de traitement selon la posologie. Des conditionnements de 180 capsules permettent eux de couvrir de 2 à 3 mois de traitement.

Les laboratoire Tilman^Ⓡ proposent aussi Flexofytol^Ⓡ PLUS qui associe au Curcuma du Boswellia serrata et de la vitamine D :

En France, Flexofytol^Ⓡ n’est pas remboursé par l’assurance maladie.

Posologie et durée du traitement

Le fabricant propose plusieurs posologies. L’une est dédiée à la prise en charge des problèmes liés aux articulations et aux muscles et l’autre à ceux liés aux tendons.

Pour les problèmes articulaires et musculaires, il faut distinguer la phase dite initiale de celle dite d’entretien :

• prise initiale : 2 capsules le matin pendant 1 mois pour les enfants de 6 à 12 ans et 2 capsules matin et soir à partir de 12 ans.
  prise d’entretien : 1 capsule le matin pour les enfants de 6 à 12 ans et 2 capsules le matin à partir de 12 ans.
• Pour les problèmes liés aux tendons, la posologie est de 2 capsules matin et le soir pendant 1 semaine pour les enfants de 6 à 12 ans et de 4 capsules matin et soir pendant 1 semaine à partir de 12 ans.

De notre côté, nous retiendrons la posologie ayant montré des effets positifs, à savoir 2 capsules par jour chez l’adulte pendant 1 mois, à renouveler 2 fois (soit 3 mois de traitement au total) si des effets positifs se font ressentir après les 30 premiers jours de traitement.

Des dosages supérieurs (3 capsules par jour) ne parviennent pas à montrer d’effets supérieurs à ceux d’un placebo pour le traitement des symptômes liés à l’arthrose.

Contre-indications, effets secondaires et précaution d’emploi

La présence de curcuma empêche Flexofytol^Ⓡ d’être utilisé en cas d’obstruction des voies biliaires ou de maladie du foie. Il est conseillé aux personnes prenant des anticoagulants de demander l’avis de leur médecin avant de prendre ce complément alimentaire.
La prise de Flexofytol^Ⓡ doit être interrompue en cas de diarrhée persistante.

La dernière étude que nous avons recensée ne montre pas d’effets secondaires graves mais des troubles gastro-intestinaux, dont des diarrhées, ont été observés dans les études observationnelles.

 

Le packaging rappelle que Flexofytol^Ⓡ prétend contribuer à la santé articulaire et musculaire.
Il est toujours étonnant de retrouver ce type d’expression alors que la commission Européenne n'autorise pas l’allégation “contribue au fonctionnement normal des articulations” pour la curcumine (composant réputé actif du curcuma).

L’argumentaire construit autour de Flexofytol^Ⓡ s’appuie essentiellement sur l’amélioration de biodisponibilité du curcuma apporté par son extrait dit “bio-optimisé”.
Ce dernier permet à priori d’abaisser la quantité de curcuma nécessaire pour obtenir des effets positifs sur le confort articulaire. Cela ne signifie pas pour autant qu’il serait plus efficace qu’un extrait standard, utilisé à des dosages adaptés qui eux aussi se seraient montrés efficaces.

La communication des laboratoires Tilman^Ⓡ précise que le site de production de FlexofytolⓇ répond aux normes GMP et HACCP. Cela offre de bonnes garanties en terme de sécurité des denrées alimentaires.

Avec un prix moyen de 14,42 €* pour une boite de 60 capsules, Flexofytol^Ⓡ fait partie des produits les moins chers de notre comparatif (en moyenne 18,48 €*). Le coût journalier d’un traitement pour une posologie de 2 capsules par jour est lui aussi sous la moyenne de notre étude (0,66 €*) puisqu’il s’élève à 0,48 €*.

Au niveau de la concurrence, Flexofytol^Ⓡ se place idéalement parmi les produits contenant du curcuma. Il est près de 2 fois moins cher que Chondrostéo+ Fort et son prix reste inférieur à celui de produits comme Ergycartil Fort (Nutergia) ou GCA 2700 (Santé Verte).

* Prix relevés le 08 janvier 2019 sur un échantillon de 15 pharmacies et parapharmacies en ligne. Coût journalier pour une posologie de 2 capsules par jour.

Chez nos partenaires, les prix varient de 12.98 € (Boite de 60 capsules) à 42.00 € (Boite de 180 capsules). 1001 Pharmacies est celui qui propose le prix le plus bas. Trouver le meilleur prix.